Uno de los hitos más importantes en la lucha contra el cáncer de mama es el porcentaje de supervivencia que se ha alcanzado en las últimas décadas gracias a los avances médicos. Un 90% de las mujeres diagnosticadas continúan libres de enfermedad cinco años después del diagnóstico y el tratamiento.
En Farmacia Santamaría nos unimos a la campaña en torno al Día Internacional del Cáncer de Mama que se celebra cada 19 de octubre con varias iniciativas que impulsan investigaciones en torno a esta enfermedad. Con el lema «Contigo Damos la Cara», este día nos recuerda la importancia del tratamiento individualizado que tiene como objetivo conseguir que cada vez sean más mujeres las que consigan superar la batalla.
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Significado del día mundial del cáncer de mama
El Día Mundial del Cáncer de Mama es una fecha dedicada a aumentar la conciencia sobre el cáncer de mama, una de las enfermedades más comunes entre las mujeres en todo el mundo. Esta conmemoración busca no solo informar y educar sobre la importancia de la detección temprana y los tratamientos disponibles, sino también apoyar a las personas afectadas por esta enfermedad y promover la financiación de la investigación.
Al llevar el tema a la luz pública, este día tiene como objetivo reducir el estigma asociado con el cáncer de mama y destacar el apoyo disponible para pacientes y sus familias.
Datos básicos
La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) explica que en 2016 se diagnosticaron 26.370 nuevos casos, siendo el segundo tumor más diagnosticado en el mundo y el cuarto en España si se tienen en cuenta ambos sexos. Si se tiene en cuenta solo a la mujer, ocupa el primer puesto de los tumores más diagnosticados en España.
Gracias a los avances en diagnóstico precoz y especialmente tratamiento, la mortalidad ha ido descendiendo en estos años. En 2016 fallecieron 6.477 mujeres por cáncer de mama siendo la edad media de defunción 70 años.
A principios de los años 80, las mujeres diagnosticadas de cáncer de mama tenían unas posibilidades de estar libres de recaída a los 5 años tras el diagnóstico que se situaba en torno al 70%. En la actualidad la cifra se aproxima a casi un 90%. Este beneficio no se ha alcanzado repentinamente.
Entendiendo el cáncer de mama
El cáncer de mama se desarrolla cuando las células mamarias comienzan a crecer de manera anormal y descontrolada, formando un tumor que puede sentirse como un bulto o detectarse a través de estudios de imagen. Afecta predominantemente a las mujeres, aunque también puede presentarse en hombres en raras ocasiones.
Las estadísticas muestran que es uno de los tipos de cáncer más diagnosticados entre las mujeres a nivel mundial, resaltando la importancia de la concienciación y la prevención. La detección temprana y los avances en el tratamiento han mejorado significativamente las tasas de supervivencia, convirtiendo el diagnóstico de cáncer de mama en una batalla que se puede ganar con el apoyo adecuado y el cuidado médico.
Factores de riesgo del cáncer de mama
Identificar los factores de riesgo es crucial para comprender quiénes están más propensos a desarrollar cáncer de mama. Algunos de estos factores no se pueden modificar, como:
- Edad: El riesgo de desarrollar cáncer de mama aumenta con la edad.
- Historial Familiar: Tener un familiar cercano que haya sido diagnosticado con cáncer de mama o de ovario puede aumentar el riesgo.
- Genética: Las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan significativamente el riesgo de cáncer de mama y de ovario.
- Historia Personal de Cáncer de Mama: Las mujeres que han tenido cáncer de mama tienen un riesgo mayor de desarrollarlo nuevamente.
También existen factores de riesgo modificables, relacionados con el estilo de vida, que incluyen:
- Consumo de Alcohol: El riesgo de cáncer de mama aumenta con el consumo de alcohol.
- Obesidad: La obesidad o el sobrepeso después de la menopausia pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama.
- Actividad Física: La falta de actividad física ha sido vinculada a un mayor riesgo de cáncer de mama.
Comprender estos factores de riesgo permite a las personas y a los profesionales de la salud tomar medidas preventivas y enfocarse en la detección temprana para combatir eficazmente el cáncer de mama.
La importancia del diagnóstico precoz en el cáncer de mama
El diagnóstico precoz del cáncer de mama es fundamental para conseguir un buen pronóstico de la enfermedad. El examen por parte del especialista y las mamografías son técnicas que ayudarán a conseguir este objetivo, tal y como apunta la Asociación Española contra el Cáncer (AECC).
1) Exploración clínica de las mamas
En las revisiones ginecológicas anuales, el ginecólogo realizará examen de las mamas y axilas con el objetivo de descartar alteraciones palpables en las mismas. Dado que el cáncer de mama es muy poco frecuente en mujeres con edad inferior a los 30-35 años, no es probable que el ginecólogo solicite pruebas diagnósticas complementarias a esta edad, salvo que se observe alguna alteración, que existan antecedentes familiares o alteraciones genéticas conocidas.
2) Mamografía
Es la prueba más eficaz para diagnosticar precozmente el cáncer de mama, ya que es capaz de detecar las lesiones mucho tiempo antes de que puedan ser descubiertas por una misma o por el médico.
Es una radiografía de la mama que se realiza con un aparato de rayos X que se denomina maógrafo, cuya forma está adaptada a la situación de las mamas y produce una dosis de radiación mínima.
Como prueba en un programa de cribado o screening del cáncer de mama se debe realizar de forma periódica y rutinaria cada 1 o 2 años en mujeres entre 45 y 50 y 65 y 70.
3) Ecografía
El ecógrafo emplea ondas sonoras de alta frecuencia para generar imágenes en una pantalla. No emite radiación. Es una prueba sencilla, indolora y de rápida ejecución. Es una técnica complementaria a la mamografía y especialmente útil en las mujeres jóvenes con mamas densas y para diferenciar las lesiones quísticas de las sólidas.
4) PAAF (punción-aspiración con aguja fina) y BAG (biopsia con aguja gruesa)
Se trata de obtener una muestra de células o de tejido mamario para su estudio al microscopio por un especialista en Anatomía Patológica. Son pruebas sencillas, que se realizan de forma ambulante. Con la BAG se obtiene un cilindro más o menos grueso de tejido por lo que permite realizar un diagnóstico definitivo de la lesión.
5) Biopsia quirúrgica
Se trata de extirpar el nódulo o tejido sospechoso para su estudio anatomopatológico. En la actualidad se emplea cada vez con menos frecuencia gracias al desarrollo de la BAG, técnica mucho más sencilla que no precisa ingreso ni anestesia. Hoy sabemos que las células tumorales poseen diferentes características biológicas que determinar el subtipo de cáncer de mama y el tratamiento más indicado para cada caso.
En la actualidad se estudia si las células tumorales presentan Receptores Hormonales (para estrógenos y para progesterona), expresión aumentada de la proteína HER2, así como otros parámetros de agresividad celular (capacidad de duplicarse con rapidez).
Participar en los programas de cribado reduce el riesgo de mortalidad en el cáncer de mama. Tenlo en cuenta e infórmate. La detección temprana del cáncer de mama juega un papel crucial en el aumento de las tasas de supervivencia, ya que cuanto antes se diagnostique y trate la enfermedad, mayores son las posibilidades de éxito.
El autoexamen mamario regular y las mamografías son herramientas esenciales para detectar cambios o anomalías en las mamas en sus etapas iniciales. Los profesionales de la salud recomiendan que las mujeres se familiaricen con el aspecto y la sensación normales de sus mamas para que puedan detectar cualquier cambio con facilidad. Además, seguir las pautas para chequeos médicos y mamografías regulares según la edad y el historial médico personal y familiar es fundamental para una detección temprana eficaz.
Apoyo y recursos para pacientes y familias
El diagnóstico de cáncer de mama puede ser un momento desafiante tanto para los pacientes como para sus familias, pero hay una amplia gama de recursos y organizaciones dedicadas a brindar apoyo. Estos recursos pueden incluir asesoramiento psicológico, grupos de apoyo, información educativa y asistencia financiera.
Organizaciones como la Sociedad Americana del Cáncer, Susan G. Komen y muchas otras a nivel local e internacional ofrecen programas y servicios diseñados para ayudar a las personas afectadas por el cáncer de mama a navegar por el proceso de diagnóstico, tratamiento y recuperación. Conectar con una comunidad de apoyo puede proporcionar una fuente valiosa de consuelo, comprensión y esperanza durante este viaje.
Avances y mejoras
Entre los avances más significativos, la SEOM señala:
- En los años 70 se obtuvieron los primeros resultados de los estudios que demostraban el beneficio de la quimioterapia administrada tras la cirugía.
- También por aquella época se demuestra el éxito del tamoxifeno como tratamiento hormonal para el cáncer avanzado de mama, que poco después se comenzó a emplear en estadios precoces de la enfermedad.
- Uno de los avances más significativos de los últimos años ha sido el conocimiento de la heterogeneidad del cáncer de mama. Se trata de una enfermedad con subtipos biológicos diferentes que precisan tratamientos específicos. Esto permitió en la década pasada incorporar anticuerpos monoclonales como el trastuzumab al tratamiento del cáncer de mama HER2 positivo, hasta entonces de mal pronóstico por su mayor agresividad.
Son sólo algunos de los muchos avances que han conseguido no sólo aumentar la supervivencia en un 20%, sino también una importante mejora en la tasa de recaídas y una mejora de la calidad de vida.
Precisamente, un equipo formado por investigadores de Jaén y Granada acaba de demostrar que la inhibición de un gen llamado ATF4 reduce la aparición de metástasis y la tasa de crecimiento y recaídas de cáncer de mama. Como cuenta El Independiente de Granada, este hallazgo podría ser clave para luchar contra el cáncer de mama triple negativo, que se caracteriza por su agresividad y mal pronóstico, y representa entre el 15% y el 20% de todos los casos de cáncer de mama.
#ContigoDamoslaCara
En Farmacia Santamaría volvemos a unirnos a esta campaña con motivo del Día Mundial del Cáncer de Mama, como cada año, para ayudar a concienciar sobre la importancia del diagnóstico temprano de esta enfermedad.
- Gotas de Solidaridad: con la compra de la botella de agua de color rosa con la que Solán de Cabras refuerza su compromiso con las mujeres y familias afectadas por el cáncer de mama. Por segundo año consecutivo, la marca lanza al mercado una edición especial en color rosa de su icónica botella en dos formatos, como parte de su campaña “Gotas de Solidaridad”. En total, pondrá en el mercado más de 9,5 millones de botellas (5,7 millones en formato de 1,5 litros y 3,8 millones de 33 centilitros), que se traducirán en 20.000 minutos de apoyo psicológico a través del teléfono de asistencia de la Asociación Española Contra el Cáncer.
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